拔茅山是人杰地灵的宝地，白荡湖是哺育仁慈的摇篮。仁者爱山，智者乐水。仁爱睿智的拔茅山张氏祖先相中这片沃土，在拔茅山之麓，白荡湖之濒兴建了张氏宗祠——公茂堂。
拔茅山张氏宗祠——公茂堂，是由第八世祖于明孝宗年间建成，距今有五百余年的历史。筚路蓝缕，以启山林。自一世祖兴三公明洪武初年由皖南贵池象山徙居拔茅山山塆里始，经过几代人的不懈努力和艰苦奋斗，终于至第八世时成为当地一支人丁兴旺的名门望族。兴盛之年有壮举，张氏先人历经重重困难，在山湖间选择了这块风水宝地，兴建了拔茅山张氏宗祠。此后几百年的时间里，人丁迅速繁衍，遍布拔茅山四周。如今又扩散至全国各地。人丁之众，实属本家族之幸。
当时，“公茂堂”建筑规模较大，规格很高，是当地各家族中有名的宗族祠堂。地址在拔茅山西麓，早在明正统年间即定居于此，坐北朝南，门前平坦开阔，大门正对面两边设置两块石墩，分别是左右上下马石，前面有一汪清波的池塘，右边有五棵树龄达几百年的古柏参天耸立。祠堂南望长江，几十里之外沸腾的群山尽收眼底。宗祠共有前、中、后三进，东西两侧有厢房，中间有两块天井。前进为两层木穿枋楼，二楼正中设置戏台。二进是享堂，为一层木穿枋大厅。后进是寝殿，亦为一层木穿枋大厅。东西厢房为砖瓦结构，为生活区。三进大殿两边山墙均连成一体，左右山墙呈两条滚龙状。前进山墙上左、右两端有龙头，龙尾设置在寝殿左、右山墙两边。两条巨龙翘首眺望长江，蔚为壮观。大门两边前进内的天井两边分别载有两颗树龄有数百年以上的桂花树，虽历经沧桑，但枝叶繁茂，生机勃勃。
拔茅山张氏宗祠从外面看，整个祠堂整齐划一，结构紧凑，建筑高大壮丽。整座宗祠为全封闭抬梁式结构，封火墙到顶，两面坡屋面，拱棚卷起。 殿堂里面宽敞明亮，雕梁画栋，古朴典雅，天井内有完善的排水系统。整幢建筑之雕梁画栋显示着雕刻技艺的精湛纯熟，所刻画之物，惟妙惟肖，栩栩如生。其厅堂内井檐之花板、拱棚上之月梁、檐下之斜撑、以及梁架、檐枋、额枋上之木雕，还有戏台天花上的彩绘和门楼、石础上的石刻，实为罕见，高雅、秀美、庄重，富有感染力，显示了很高的文化和艺术内涵。 尤其是大门左右两边的门墩以及祠内形状各异的柱础上的雕刻花纹，虽然经历数百年的沧桑变迁，其纹理仍然清晰可见。祠堂的建筑，显示着祖国传统建筑文化的魅力，有着较高的研究价值。
拔茅山张氏宗祠是枞阳县内唯一设有戏楼的祠堂，在安庆市乃至安徽省都实属罕见。也是长江中下游地区宗祠中保存完好的戏楼之一。宗祠的建筑造型，装饰构件，有独特的创意构思和完美的表现手法，极具审美价值。宗祠的整幢布局与单体建筑设计，对研究古代建筑史、中国戏台艺术史、民俗史以及古代工艺等方面提供了详实的资料，具有强烈的直观性和真实性，文化内涵丰富。
“公茂堂”不仅有丰富的文化内涵和研究价值，还为中国革命和祖国建设作出了贡献。在革命战争年代，中共党组织以此为阵地开展革命活动，为新中国的诞生作出了一定的贡献。在国内革命战争时期，中共安庆中心县委在张氏宗祠召开八县联席会议；抗日战争时期，会宫乡抗日民众动员会设在宗祠内；解放战争时期，渡江部队在此集结，多次召开支援大军渡江工作会议。早在一九二八年，张氏宗族在宗祠内创办学堂，从硝烟中走出的共和国将军张斌曾在此读书，后投笔从戎，参加了新四军。1939年春，国破家亡之际，张雨青先生毅然决定，在张氏宗祠旁边的脚屋，创办一所小学，取名“敦化”（当时校名为“桐城县私立敦化小学”。）“敦化”二字源自《中庸》“小德川流，大德敦化”句，意即“仁爱敦厚，化生万物”。张先生的原意可能是要用文化和言行来感化学生，让他们做诚实厚道、利国利民的人。张雨青先生成了敦化小学创始人。 当时敦化小学的教育方针是“文武合一，术德兼修”。学校除文化、体育有正常课程外，还重视劳动教育，师生们在附近山脚下开垦了好几块荒地。下午课外活动时间，老师带领中，高年级学生种菜、种豆、插山芋，进行锄草、施肥和收获，劳动果实补贴师生伙食团。对于学生的思想教育。敦化小学除上公课以外，校长还常开会，向学生讲述抗日情况，组织还我河山游行。老师教学生唱《铁血歌》、《大路歌》，演《塞上风云》等话剧。定期在每周六下午以岳飞、文天祥、史可法等民族英雄事迹为主题开展演说竞赛。从而激发学生的爱国思想。后来本省许多名流学者，革命志士，如张海鹏、朱八佐、余宗禹、张甫端、张传来、程锡超、史正中等都是敦化校友。在抗美援朝战争中英勇牺牲的钱立显师长也是敦化小学的毕业生。在硝烟中成长的新中国将军张斌也就读于敦化小学。新中国成立后，敦化小学用名“桐庐县私立敦化小学”。村、乡农会组织仍选张雨青先生担任校长。全校分六个年级六个班，课程有政治常识、语文、算术、历史、地理、体育、图画、音乐等。1952年，学校改为公办，敦化小学更名为“湖东县敦化小学”。张雨青先生乃重营旧业，改行从医。1954年随县名改换，遂有“枞阳县敦化小学”“枞阳县敦化辅导小学”之称。 有了敦化小学，张氏宗祠的命运便发生了根本性的改变。在其他家族的宗祠遭到破坏时，张氏宗祠——公茂堂却悄悄融入敦化小学，最终得以幸存。然而，敦化小学的创办，得益于张氏“公茂堂”，得益于张雨清先生的“为国为民”的办学情怀。 因此，“公茂堂”与敦化小学唇齿相依。
总之，张氏宗祠，曾经是中共地下组织活动场所，是全民抗日打击日寇的战场，是支援大军渡江的坚强后盾，是将军的母校，是为国输送人才的基地。
拔茅山张氏宗祠——公茂堂，已于2012年6月被省政府批准为省重点文物保护单位，并命名立碑，划定保护范围。遗憾的是，宗祠的寝殿和西厢房被拆除，戏楼和享堂由于年久失修，再加上白蚁的侵害，损坏严重，随时都有坍塌的危险。为了抢救并保护文物，拔茅山张氏族人大会合议并成立了祠堂修缮理事会，决定筹措资金对戏楼、享堂进行修复，对寝殿和厢房进行复原。由县文物管理所牵头，于2012年11月请安徽徽博文物修复研究所来对祠堂了实地勘察，本着“修旧如旧，恢复原貌”的原则，编制了详细的修复方案。该方案已于2013年6月经省文物局批准同意实施，预算修复资金为330万元，宗祠修复理事会按照修复方案的要求通过公开招标后，于2014年7月31日举行了宗祠开工典礼。目前宗祠修复正在进行中……
